2005年在中國地攤上廉價到12元一雙，已淡出人們視線多年的“古董”——解放鞋，竟然被一位老外看中，從此改變了它的命運。曾經在中國價格低廉的解放鞋風靡歐美，為什么我們不稀罕的東西在外國人的眼里竟成了無價之寶呢?

　　解放鞋起源于20世紀50年代初，隨著中國橡膠工業的起步，中國人民解放軍從穿布鞋轉變為穿解放鞋。解放鞋在部隊作戰、訓練、生產勞動和日常生活中發揮了重要的作用，成為中國人民解放軍的主力鞋，這一穿就是50多年。

　　由于解放鞋采用純棉材料制作鞋面、鞋里，不結實，戰士們經常是一年穿破五六雙解放鞋，解放鞋透氣、透濕性差，容易滋生細菌，常常散發出難聞的氣味。而且一旦遭遇雨季訓練和作戰，將是一件非常痛苦的事情。在經歷了半個多世紀后，將解放鞋重新塑造，保持解放鞋的經典樣子，在材料上做了改良使其更舒適更堅固。

　　改革開放以后，解放鞋大量轉為民用。一雙10多塊錢的解放鞋仍然在農村大量使用，很多進城打工的民工就穿著便宜又實用的解放鞋。

　　但隨著新式旅游鞋，運動鞋的大量生產和大幅度降價，解放鞋生產的數量越來越少。目前大多的解放鞋出口到越南，緬甸，非洲等不太發達的第三世界國家。

　　2003年，來自美國新澤西州的班·沃特斯來到上海拓展其家族的石化生意，他發現這里的很多工人和農民，喜歡穿一種設計簡潔的綠色膠鞋。上面印有一個“工”字，顯出了閑適的韻味。

　　于是，回國之后的“沃特斯”聘請了一位鞋業設計師，告訴他鞋怎么做才會更舒適耐穿，并對鞋子的鞋墊以及制作用料都進行了改良，而且還解決了鞋子的不透氣和容易滋生細菌的難題。正所謂在中國工地土到掉渣的鞋子，竟然成了洋人眼里的寶貝了。


　　重新塑造后的解放鞋保持了原來的經典樣子，這些解放鞋在國外出售，作為很有中國元素的“解放鞋”，沒想到受到了外國人的熱捧，居然還登上了歐美時尚界的大雅之堂，一雙賣到75美元。

　　如今在外國75美元一雙的“解放鞋”都賣斷貨。在國內，有些年輕人受外國人的影響，再回頭看看解放鞋時莫名覺得漂亮，也紛紛購買來穿或者是自己收藏。